記者從中國科學(xué)院動(dòng)物研究所獲悉，科研團(tuán)隊(duì)在四川馬邊大風(fēng)頂國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)發(fā)現(xiàn)一新物種，并根據(jù)發(fā)現(xiàn)地將其命名為：馬邊鼬。近日，相關(guān)研究成果發(fā)表于國際學(xué)術(shù)期刊《系統(tǒng)學(xué)與進(jìn)化雜志》。該物種是我國自1992年發(fā)現(xiàn)缺齒伶鼬后新發(fā)現(xiàn)的食肉目鼬科動(dòng)物物種。

馬邊鼬標(biāo)本。中國科學(xué)院動(dòng)物研究所供圖

鼬屬動(dòng)物，俗稱黃鼠狼、鼬等，是食肉目鼬科中分布最廣泛、多樣性最高的屬，目前全球已知17種。由于鼬屬動(dòng)物對(duì)環(huán)境變化反應(yīng)敏感，它們被認(rèn)為是生態(tài)系統(tǒng)中重要的“哨兵物種”。目前，中國境內(nèi)已知分布的鼬屬物種共有8種。

2024年7至8月，由中國科學(xué)院動(dòng)物研究所、西華師范大學(xué)和四川大學(xué)組成的聯(lián)合考察團(tuán)隊(duì)在四川馬邊大風(fēng)頂國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)開展小型獸類生物多樣性調(diào)查時(shí)采集到了三只鼬屬物種的標(biāo)本。這些標(biāo)本在外觀上與黃腹鼬較為接近，但體重、尾長與尾部形態(tài)等性狀與黃腹鼬存在顯著差異。團(tuán)隊(duì)通過整合基因組和形態(tài)數(shù)據(jù)，確定其為一新物種。

馬邊鼬體型小巧，能夠進(jìn)入狹窄的裂縫與洞穴，捕捉昆蟲和小型嚙齒動(dòng)物；被毛短而致密，背、腹間毛色分界線明顯；腹面從下吻至頸部為白色，頸部向后至整體腹部逐漸過渡為黃色。

科研人員認(rèn)為，馬邊鼬的發(fā)現(xiàn)，為理解這一類群的物種分化提供了重要見解，也為小型食肉動(dòng)物如何在復(fù)雜的生態(tài)背景下通過基因變異適應(yīng)不同環(huán)境提供了新視角。研究也進(jìn)一步突顯了橫斷山脈地區(qū)，尤其是四川盆地周邊山脈在全球生物多樣性保護(hù)與研究中的重要價(jià)值。