在長(zhǎng)島，廢棄的化糞池系統(tǒng)造成的氮污染導(dǎo)致藻類大量繁殖和赤潮。? USCG

總氮是硝酸鹽氮、亞硝酸鹽氮、氨氮和有機(jī)氮的總和。它是植物體內(nèi)維生素和能量系統(tǒng)的組成部分，也是葉綠素、每個(gè)活細(xì)胞的重要組成部分，如果一旦出現(xiàn)缺氮元素的情況，細(xì)胞的合成會(huì)受到阻礙，植物的生長(zhǎng)也會(huì)停止。

氮可以幫助植物生長(zhǎng)，但太多的“好事”會(huì)變“壞事”。水中的總氮含量是衡量水質(zhì)的重要指標(biāo)之一，高濃度的氮素會(huì)引起水體富營(yíng)養(yǎng)化。當(dāng)過多的氮流入海灣時(shí)，生長(zhǎng)迅速的植物就會(huì)與生長(zhǎng)較慢的有益植物競(jìng)爭(zhēng)并殺死它們。腐爛的植物會(huì)消耗氧氣，導(dǎo)致魚類和其他海洋生物死亡。藻類暴發(fā)，如褐潮、銹潮和被稱為Ulva（又名海萵苣）的大型藻類，就是我們?cè)诿绹?guó)紐約長(zhǎng)島周圍看到的例子。

赤潮藻類亞歷山大藻產(chǎn)生一種強(qiáng)大的神經(jīng)毒素，這種神經(jīng)毒素積聚在濾食性貝類中，會(huì)毒害食用它們的人或野生動(dòng)物。有毒藻類越來(lái)越多地出現(xiàn)在長(zhǎng)島的海灣和港口。

長(zhǎng)島的池塘和湖泊也受到氮污染的影響。除了助長(zhǎng)入侵植物（如水盾草）的侵染外，高氮含量還增加了“殺手”藍(lán)綠藻的生長(zhǎng)和毒性。藍(lán)綠藻對(duì)魚類、野生動(dòng)物、牲畜、寵物和人類有毒。2015年，考慮到這一威脅，薩福克縣（Suffolk County）對(duì)14個(gè)湖泊和池塘發(fā)布了“禁止接觸”的警告。