利比亞沙漠位于北非，北非位于北回歸線兩側，常年受副熱帶高氣壓帶控制，盛行干熱的下沉氣流，且非洲大陸南窄北寬，受副熱帶高壓帶控制的范圍大，干熱面積廣。

北非與亞洲大陸緊鄰，東北信風從東部陸地吹來，不易形成降水，使北非更加干燥。

北非海岸線平直，東側有埃塞俄比亞高原，對濕潤氣流起阻擋作用，使廣大內陸地區(qū)受不到海洋的影響。

北非西岸有加那利寒流經過，對西部沿海地區(qū)起到降溫減濕作用，使沙漠逼近西海岸。

北非地形單一，地勢平坦，起伏不大，氣候單一，形成大面積的沙漠地區(qū)。